八十五歲的張榮發在外人眼中，台中日本料理，是喜歡在冬天吃冰淇淋、說到自己做的善事總是笑呵呵的慈祥阿公；但是在子女心目中，台中壽司專賣店，張榮發卻是「嚴格而感情內斂」的父親。身後財產不留子女，彌月蛋糕推薦，正是這位白手起家的嚴父，堅果瓦片，鍛鍊子女靠實力闖天下的方法。
張榮發十八歲時，訂婚戒指，父親當班的船「昭南丸」遭美軍炸沉，黃金價格查詢，父親因而過世。張榮發在新書中首次透露，網路行銷顧問，當時他在父親服務的船公司負責船員調派，因為看到「昭南丸」是艘新船，基於孝心才建議父親去跑，沒想到這番孝心卻成為他這輩子心中最深的遺憾。雖然過了六十多年，談到這段往事，張榮發仍會眼眶泛紅哽咽。
跟所有的船員一樣，張榮發經常在外跑船，與家人相處的時間很少；等子女稍長又忙創業，對於錯過子女成長心中滿是虧欠。
長榮老員工透露過一段往事。張榮發三子張國政在美國求學時，有一次張榮發赴美出差，早上在二樓陽台看到張國政趕著去上課。他把兒子叫住，說：「吃過早飯沒？」「外面很冷，要注意！」這兩句尋常的父子家常話，讓張國政轉過頭來就掉眼淚。
張榮發的小兒子張國煒曾經形容父親「嚴格而感情內斂」，平常很少誇獎子女。張國煒現在擔任長榮航空總經理，去年大環境景氣不佳，仍讓長榮獲利。外界好奇張榮發如何評價兒子，張榮發想了幾秒，只說：「這個猴囝仔實在很努力。」這已算他在公開場合對兒子相當大的讚賞了。
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